Définition

C’est le deuxième segment de l’aorte qui fait passer celle-ci du médiastin antérieur au médiastin postérieur.

Origine

Au niveau de Th4, elle fait suite à l’aorte ascendante issue du ventricule gauche.

Trajet

Vers la gauche et l’arrière, du médiastin antérieur au médiastin postérieur, elle a un trajet quasi horizontal et enjambe l’artère pulmonaire. Cette partie de l’aorte mesure 7 à 9 cm.

Terminaison

Une fois dans le médiastin postérieur, elle se poursuit par l’aorte descendante ou thoracique, la jonction est souvent marquée par un petit rétrécissement : l’isthme aortique.

Collatérales

• Tronc commun brachio-céphalique droit donnant :
  • l’artère subclavière droite pour le membre supérieur
  • l’artère carotide commune droite pour la tête
• L’artère carotide commune gauche pour la tête
• L’artère subclavière gauche pour le membre supérieur
• L’artère thyroïdienne médiane qui peut prendre naissance du tronc aortique ou du tronc brachio-céphalique droit.

Rapports

• Artère pulmonaire : enjambée par l’aorte, reliée par le ligament artériel.
• Trachée.
• Nerf vague droit : en arrière de l’arc aortique.
• Nerf vague gauche : glisse sous l’arc aortique.
• Plexus cardiaque : entre la bifurcation de l’artère pulmonaire, au dessus du ligament artériel. Cet élément est ortho et parasympathique.
• Nodules lymphatiques : de part et d’autres de l’arc aortique.

Pathologie

Coarctation : rétrécissement plus important que l’isthme aortique et qui se traduit par un souffle à l’auscultation (pathologique).